映画やドラマが好きな人にとって、字幕や吹き替えは身近で必要不可欠な存在だ。語学力がある人なら、一度は字幕を見て疑問に思ったことがあるだろう。「この字幕、元のセリフと違う」「字幕ってただ言語を置き換えるだけじゃないの？」「字幕と吹き替えと比べると全然違う内容になっている！」「自分だったらこう訳すのになぜ？」などなど…。
違和感の背景には、字幕における様々なルールがある。視聴者に一瞬で字幕を読ませ、内容を理解してもらう字幕にするには、セリフをそのまますべて違う言語に置き換えることは不可能。そのため映像翻訳者は、様々なテクニックを駆使して字幕を作っている。
では、翻訳者はどのように情報の取捨選択をし、言葉を選んでいるのだろうか。その作業を疑似体験できるのが、JVTAのサマースクールで毎年恒例の人気企画「みんなで字幕」だ。
◆実は日本語字幕と英語字幕で違う、基本のルール
「みんなで字幕」は、いわば字幕制作の実況中継。映像翻訳のディレクターが司会を務め、参加者と共に字幕を作り上げていく。字幕翻訳者が実際に使用している字幕制作ソフトを使い、映像に字幕を載せながら検討するので、まさにプロの仕事ぶりを垣間見ることができる。JVTAでは英日（日本語字幕）、日英（英語字幕）の両方でこのセミナーを開催しており、2026年夏も日英に38名、英日に40名が参加し好評を得た。
実は、英日と日英でも字幕の基本ルールに違いがある。プロの映像翻訳者は、下記のルールを順守しながら、最も作品の内容が伝わる表現を考えている。
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